7月2日上午，湖南省委书记、省人大常委会主任许达哲在长沙会见了载誉归来的“七一勋章”获得者艾爱国。
省委副书记、省长毛伟明，省委副书记乌兰，省委常委、省委组织部部长王成参加会见。
许达哲代表省委和全省415.6万共产党员向艾爱国表示祝贺和问候，他说，“七一勋章”获得者是民族精英、人民楷模、时代先锋，习近平总书记亲自为你颁授勋章，这是你的光荣，也是全体三湘儿女的骄傲。作为一名普通焊工，你始终听党召唤、信念坚定、刻苦钻研、默默奉献，从普通工人成长为一名“大国工匠”，把平凡的工作做到了极致，在平凡的岗位上创造了不平凡的业绩，是名副其实的中国铁汉、湖南好“焊”，是全省广大党员干部群众学习的榜样。希望你珍惜荣誉、继续努力，“焊花”不熄、奋斗不止，为党和人民争取更大光荣。全省广大党员、干部要深入学习贯彻习近平总书记在庆祝中国共产党成立100周年大会上的重要讲话精神和在“七一勋章”颁授仪式上的重要讲话精神，崇尚先进、争当先进，学习“七一勋章”获得者身上所体现出的坚定信念、践行宗旨、拼搏奉献、廉洁奉公的高尚品质和崇高精神，努力在实施“三高四新”战略中建功立业，向着第二个百年奋斗目标奋勇前进。
艾爱国表示，将以此次获得“七一勋章”为新的起点，始终感党恩、听党话、跟党走，积极投身于实施“三高四新”战略的火热实践，带动更多工人成长为工匠型人才，为推动国家焊接事业迈上新台阶而不懈努力。（记者 冒蕞 刘笑雪）