“东方之星”客轮翻沉事件发生后，岳阳各级工会积极响应上级指令，在第一时间动员和组织各方力量参与救援行动和开展善后工作，用实际行动彰显出“工会力量”。
事故发生后，岳阳市总工会迅速启动救灾应急预案，并紧急下发通知，要求长江沿线的县（市）区总工会，以及驻岳大中型企业，在当地党政的统一领导下，组织专门力量参与救援行动。市人大常委会副主任、市总工会主席彭先政，市总党组书记、副主席谭志兰，党组副书记、副主席彭慕侬，党组成员、副主席杨红杰等，分赴华容县、君山区、岳阳县等地，指导当地工会精心组织工会力量，全力参与救援行动和善后工作。
华容县总工会成立了专项工作领导小组，组织专门力量承担起当地党委政府安排的救援任务。同时，还积极动员企业和职工群众，在救援前线指挥部的统一调度下，有序开展搜救和善后接待等工作。
君山区总工会组织了50多名志愿者和心理专家，佩戴志愿者袖标开展爱心志愿服务活动，为遇难者家属进行心理疏导，并沿街张贴发放《爱心倡议书》。该区卫生局工会还组织了1支医疗队前往现场参与救援。
临湘市总工会、云溪区总工会、岳阳楼区总工会都成立了应急搜救队，动员工会干部和职工志愿者沿长江岳阳段水域，全力搜救幸存者和遇难者。
与此同时，沿江的驻岳大中型企业也利用各自资源，为救援提供支持和帮助。长炼公司安排了包括3名船长、2名轮机长在内的14名船员以及1名安全总监，经过25个小时的紧张连续作业，顺利将湘救捞02号船拖至指定水域，完成上级指派的救援任务。巴陵石化迅速派出21名民兵预备役队员，组成应急抢险小分队，在指定区域参与巡逻和搜救工作。泰格林纸集团于6月2日早上，在公司厂区内部9号码头，为“东方之星”救援行动提供观测点，并为观测点的100多名救援人员提供了中餐和饮用水。湖南金联星特种材料公司工会筹集资金5000余元，购买50箱矿泉水、20件八宝粥、15箱面包和防蚊驱蚊药品慰问了救援人员。